第十二章：芳心的結局

　　皇後，壹個悅耳動聽、萬人敬仰的稱謂，女人中之鳳凰，天下凡女子者誰不憧憬身穿錦衣凰袍，頭戴鳳冠，身邊丫鬟太監穿梭服侍起居寢食？試想壹朝飛上枝頭，同樣是女人，普通人只可當奴役苦差，皇後卻可號令文武百宮，享受奢華宮廷生活，愈想愈令入迷癡。
　　當皇後要甚麽條件？
　　芳心以其半生歷練，證明了做壹個皇後，比做壹個平凡女人需要付出更大代價。
　　自小在“童養媳府”接受公孫莫敵訓練，琴、棋、書、畫、詩、詞、禮、樂均要精通，悉心保養容顏，學兵法，更要懂得鑒別誰是人中之龍，千方百計投身依附，服侍君王左右，時刻警惕言行，當上皇後還要於沙場殺戰，以性命相搏，她的上半生，實在比所有人付出的還要多。
　　雖貴為“天法國”皇後，芳心與伍窮卻是有名無實，她對伍窮付出的不是床第歡樂，性愛享受，而是戰才謀略。自兩人達成協議後，芳心便長居於“天都城”內之“慈寧宮”，除了早朝晚課或有大事共商，沒必要芳心都不會到“律天殿”與伍窮會面。
　　今夜“慈寧宮”內，芳心的貼身丫鬟相思細心為皇後更衣沐浴，偌大的浴池江滿茉莉花瓣，壹室飄香，雪肌橫陳，雖已三十有三，更已是壹個十五歲少年的娘親，但多年的悉心保養，芳心姿色依然美艷動人。
　　相思看著比無瑕白玉更晶瑩的雪白肌膚，修長的身段，飽滿尖挺的酥胸，油光滑亮的香臀，雙目不舍地停駐在芳心身上，發出由衷的贊美聲。
　　相思道：“皇後，妳真的貌比天仙，相信皇上今夜壹定要花不少精力，才能把溫柔盡享。”
　　芳心道：“妳以為我今晚到‘律天殿’是為了甚麽？”
　　相思道：“啊？皇後不是要與皇上纏綿，享受魚水之歡嗎？”
　　芳心道：“為甚麽妳有這樣的猜想？”
　　相思道：“自皇後被皇上冊封後便壹直專心朝政，不時要輔助皇上東征西討，從未見皇後會夜訪‘律天殿’與皇上共聚，不是為了那回事又是為甚麽呢？”
　　對於相思的自作聰明，芳心只是莞爾微笑，不作回答。
　　她在上次“天帶城”被攻破壹役輸掉威望，其後私下為伍窮出謀獻策企圖壹反敗局，卻又被小白早悉先機，無敵的智才已然不復當年，難道真要再次出賣色相，把伍窮迷倒保住皇後地位嗎？
　　相思替芳心梳洗中突然驚叫，把沈思中的芳心喚醒。
　　芳心道：“怎麽啦？”
　　相思手中握著幾絲白發道：“皇後，妳頭頂上長出白發啦！”
　　看著相思手中的幾絲白發，芳心心底閃過壹絲哀愁。的確，憑妳如何努力保住容顏不老，歲月始終是壹把無情的刀，它壹聲要來，便再也驅之不去。
　　才智衰退，美貌也終有壹天會消失，到那壹天便再沒所恃，半生的註碼用光，下半生還可以繼續風光地當皇後嗎？伍窮會為了自己過去的功勛而容許她繼續留在“天法國”壹人之側，萬人之上？
　　走過通往“律天殿”前的“禦道”，當日雪無霜在位時所損毀的龍形雕塑，伍窮已經下令修葺，如今的“禦道”已是滿目富麗堂皇。
　　“律天殿”內，伍窮早已從下人處得知芳心今夜求見，已命所有人等壹律退下，自己靜坐沈思，等待芳心的到臨。
　　從來芳心都不會夜間求見，她此番必有特別的事要跟他共商，但伍窮只是個有勇無謀的大王，怎也猜不出芳心的所思所想。
　　但當芳心踏入“律天殿”殿堂時，伍窮卻猜出壹二。
　　伍窮道：“芳心有錦繡鳳袍不穿，卻壹身布衣裙釵，是否已做好離開‘天法國’的準備？”
　　自小最大願望想當皇後的芳心，今日竟願意放棄奢華皇宮生活？還是已找到另壹個可投靠的人？
　　怛當今天下，還有誰可讓芳心依靠？名昌世？還是小白？
　　芳心道：“當日芳心落難於‘天外鎮’，與伍窮大王在客棧相遇時，記得芳心說過甚麽嗎？”
　　伍窮道：“妳要當‘天法國’的皇後，我已如妳所願。”
　　芳心道：“芳心還說過，伍窮只是個有勇無謀、又不懂戰陣兵法的勇者，所以妳需要我。”
　　伍窮道：“事實如此。”
　　芳心道：“可是今日伍窮已與小白結盟，他的才智，芳心自問難以比擬，再加上他身邊的耶律夢香，還有壹眾出色行軍將領，他們已絕對更勝芳心，今天伍窮需要的已不是我。”
　　伍窮道：“為了與名昌世對戰，我與小白只是暫時合作，將來把壹切平定後還是要決壹死戰，我需要的仍將是芳心。”
　　芳心道：“可是芳心已先後讓伍窮吃了兩次敗仗。”
　　伍窮道：“偶壹失手，可以接受，沒有人可以百戰百勝，況且那兩次都沒有造成任何損失。”
　　芳心道：“芳心只擔心壹件事。”
　　伍窮道：“只要我能替妳解決，妳會打消離開的念頭嗎？”
　　芳心道：“飛鳥盡，良弓藏，狡兔死，走狗烹。我擔心芳心只要壹離開‘律天殿’，伍窮便會猜疑芳心要投靠敵人，泄露‘天法國’軍中機密，而派人把我頭顱斬下。”
　　芳心說罷將“天法國”的“虎符”交出，放在幾上，壹臉等待伍窮的回答。
　　伍窮望著能號令“窮兵”的“虎符”道：“妳既然去意已決，我也沒有任何辦法阻止，任何人只要敢動芳心壹根毛發，即是與我伍窮過不去，可以答應我壹個條件嗎？”
　　芳心道：“能得到伍窮的保證，只要芳心能辦到的壹定效勞。”
　　伍窮道：“我會命人賞賜銀兩讓妳帶走，但請妳留在‘天法國’之內，我會等待芳心回復信心後再次登上皇後壹位。”
　　伍窮始終相信芳心不會輕易放棄皇後的寶座，活了三十多年，旁人只要聽到芳心便會想起皇後，究竟這算是失敗還是成功？
　　芳心沒有回答伍窮的要求，只微壹欠身便轉身離開“律天殿”。
　　伍窮盡最後努力把芳心留住，說道：“芳心的才智與伍窮的狂勇實在是最佳的搭配，到這壹刻我還未找到壹個可取代芳心地位的人，期望有壹日妳會回來。”
　　皇後芳心，始終沒有回頭，頭頂再沒有鳳冠，洗去臉上重重鉛華，踏出“律天殿”後，芳心便要忘記過去這十五年來璀璨多姿的皇後生活，回歸平淡。
　　她很喜歡伍窮最後的壹句話：沒有人可以取代她的地位。
　　“老大，妳家的小美人兒長得亭亭玉立，肌膚雪白，應該可以賣得個好價錢啊！”
　　“賣？要往何處賣？”
　　“哦？妳們外邊的鎮民不知道嗎？最近我們‘天外鎮’來了個真氣婦人，財帛萬千，先是築了座偌大府第，然後又四出向人求讓五歲不足的小女孩，她出手極其闊綽，只要被她挑選出來的女孩，都用超過百兩黃金買下，先後已有十多戶人家的小孩被她收留。”
　　“甚麽？百兩黃金？那足夠買數十個小孩啦！她收留這些小孩來作甚麽？”
　　“也不知道，只知被她買下的小孩都有人悉心服侍，又教授詩詞歌賦，琴棋書畫，不但不用奴役幹活，更可享奢華生活。聽對街客棧的掌櫃說，她買小女孩回去栽培，是為了將來他們長大後再獻給權貴公子，以婚嫁換來更多財帛，說甚麽……”
　　“啊！是童養媳！”
　　“對啦！就是童養媳！”
　　離開了“天都城”後的芳心，聽從伍窮的要求留在“天法國”境內，用他所贈予的銀兩落腳“天外鎮”，竟然辦起“童養媳府”來。
　　芳心還是女嬰時便被爹娘賣給了公孫莫敵，經十多年刻苦學習，嬴得兵法大家的稱譽，再加上秀外慧中，國色天香，終能壹朝飛上枝頭變鳳凰，如今鉛華盡洗，重新辦起“童養媳府”，是否想再找回壹個像當年的自己，藉著她來攀附未來的權貴，再享榮華呢？
　　晨曦初現，今天“童養媳府”還沒開門，人潮已熙攘鼓噪。
　　自芳心要收買小女孩的消息廣傳開去後，鎮裏鎮外家家戶戶每天都帶著小女孩求得芳心青睞。
　　沒有人知道他們所帶來的小女孩是拐是搶，還是真的自己所出，只知道既然可賣得過百黃金，小孩又不是當奴仆受苦，誰都願意把自己的嬰兒交出去，免卻自己撫養。
　　“天法國”的人民始終還是貧瘠如昔。
　　門庭打開，芳心自“童養媳府”內步出，她身後跟著十個經悉心打扮過的小女孩，個個明艷照人，連他們的爹娘也不敢相信，芳心真猶如變戲法壹樣，送贈黃金之餘，更把他們的孩子妥善照顧。
　　看到自己的孩子能享榮華，生活無憂，做爹娘的又有哪個不高興落淚，芳心在短短的日子中，已被鎮民奉若神明，每到哪壹處均受歡迎頌贊，其風光似更勝當皇後之時。
　　今日在“童養媳府”外的人群中，卻來了個芳心非常熟悉的人，她擁有跟常人不同的雍容華貴氣質，是以在人群中就仿如壹盞明燈般，第壹眼就被芳心所瞧見。
　　芳心道：“難得公主賞面光臨，芳心有失遠迎。”
　　來造訪的，正是公主耶律夢香。她道：“芳心果然是奇女子，就算回歸平淡，依然過著絕不平凡的生活，將壹生所學傳授予人，將來籍她登入龍門，再享風光名利，眼光之遠大，佩服佩服。”
　　芳心微笑道：“公主誤會，芳心經歷數次失敗，的確已不再眷戀權欲，辦起這間‘童養媳府’，只因芳心除了剩下這門技能可依靠外，便再沒所恃，把自己所學傳予後世，總比閑著無聊要好。”
　　耶律夢香道：“秀色數算慧根均壹枝獨秀的芳心皇後，自小便鶴立雞群，十多年來均在皇宮中慣受服侍，在戰場上更是勇猛無匹，任誰也不相信妳會洗盡鉛華，甘願在小鎮中當個村姑。”
　　人群聽得眼前人竟曾是皇後，不由嘩然起哄。
　　芳心道：“那公主會相信嗎？”
　　耶律夢香道：“不相信。小白也絕不相信。”
　　芳心道：“那芳心真的不知要如何證明，只是我真的享受此刻被人簇擁，與壹班小女孩相處的生活。”
　　耶律夢香道：“笑莫問。”
　　公主忽然吐出的三個字，教芳心渾身壹震，隨即莞爾微笑，卻不答話，似乎真的被公主猜出她的後著。
　　耶律夢香續道：“莫問這個孩子，的確有其將領風範，小白將來要是立國登基，他便是理所當然的太子，作為生母的芳心就是皇太後，今日放棄助伍窮，只是方便他日協助莫問左右，與其對壘，夢香猜得半點不差吧？”
　　芳心還是沈著不語，在同是以才智揚名的耶律夢香之前，芳心的所有計劃已是無所遁形，還有甚麽好說？但被猜出來又如何？既然是笑莫問的親娘，皇太後這個位置是囊中之物，何必要在這個時候再為伍窮犯險，上戰場殺戰？
　　耶律夢香道：“小白已命夢兒把莫問召回，為要試驗莫問的才能，小白已準備好只要莫問壹回來，便向‘武國’來壹次突襲，由莫問帶兵出戰。”
　　芳心道：“莫問絕不會令小白失望。”
　　耶律夢香道；“莫問這個孩子的確是個奇才，但他始終年少，又恃才傲物，欠缺實戰經驗，假如能有芳心輔助，莫問此仗必然勝算更大，壹仗功成之後，莫問以後帶兵出戰才能更得人信服。”
　　芳心道：“只怕小白與莫問不會容許我插手這事。”
　　耶律夢香不再答話，只交下壹塊畫上地勢圖形的羊皮便轉身而去。
　　“小白並不知道我今天會來。”
　　“妳為何要助我？”
　　“不為甚麽，只是我所認識的芳心，絕不會輕易言敗，只要有新目標必然會再次振作。”
　　芳心笑了，已經好久沒有笑過，為了將來穩坐皇太後的寶座，這壹仗她會如何協助莫問？
　　“此地形山勢險要，碎石紛陳，兩邊又有急湍河流，大軍如要策馬進攻，尤其不利，敵人可以在山丘高處布防，待大軍進入再以兵馬從後截擋，便如同走進布袋般被死因，更可怕的是以山石排列的形狀來看，似非天然所成，而是有人刻意依五行八卦列出陣形，兇險處處，實在不宜進攻，小白竟然讓莫問來打這場仗，十輸不勝。”
　　行軍進攻第壹件最重要的事，並不是檢閱自己的兵馬，而是搜集敵情，能實地觀察戰陣時的地勢尤其必要，芳心為了協助莫問，連日來攜著耶律夢香所交予的羊皮地圖，潛來此處視察。
　　芳心在地圖上劃了幾個記號，便要準備離開，回去盤算作戰策略，忽然呼嘯壹聲，壹枝勁箭貫穿芳心的左腿，使她仆倒地上。
　　“既已決定要引退，又何必要再次回頭？妳知道妳已經走入死路了嗎？”
　　受傷的芳心仰頭壹望，只見壹騎駿馬急步而至，馬上的人芳心已見過面，他叫太子。
　　太子道：“聽得芳心皇後要引退，我曾經高興壹時，妳知道為甚麽嗎？”
　　“因為芳心已經老了，曾經風光過便應該退位讓賢，妳懂得在適當時候引退本該值得慶賀，可是人始終是貪心不肯認輸的奇怪動物，要是妳不被名利引誘復出，大可擁有那些財帛安享晚年，可惜，今日妳便要葬身於此。”
　　芳心駭然道：“妳要殺我？”
　　太子道；“我要取代妳。伍窮正在需要用人之時，我，是他現在最需要的智囊，本來可以不用殺妳的，可是妳復出的決定令我改變主意。”