第25章

　　話說蛋子和尚行至宛丘內鄉縣，此時五月中旬，天氣炎熱。想著得把扇兒用用才好，走不多步恰好見個扇鋪。那時折疊扇還未興，鋪中賣的是五般扇子。那五般？是：紙絹團扇、黑白羽扇、細篾兜扇、蒲扇、蕉扇。蛋子和尚道羽扇倒好，只是寫不得字，團扇又不像出家人手中執的，買柄細篾兜扇，寫個訪聖姑三字在上，倘或路途之間遇個曉得來歷的，也好指引。走上街頭，叫聲店倌取兜扇來看，揀選壹柄中意的，講就五分銀子買了。
　　原來這店面後半間設個小座三啟，排下壹張桌兒。幾把椅兒。靠桌處是個半窗，窗外小小天井，種幾竿瘦竹。桌上擺得有筆硯之類，蛋子和尚壹眼瞧見了，便道：“有心辱惱寶店，告借筆硯壹用。”店倌道：“主人不在，外面但用不妨。”慌忙取出放在店櫃上，蛋子和尚才磨下墨，還未曾動筆，只聽得裏面壹聲：“誰取了筆硯去？”店倌答應道：“有個長老在此，借來寫個字，就拿來了。”便對和尚道：“快寫罷，主人出來了。”
　　說聲未絕，只見裏面走出個人來，頭裹萬字頭巾，身穿單褂兒。看見和尚扇上寫著“訪聖姑”三字，拱壹拱手便問：“長老那裏來，要訪聖姑怎的？”蛋子和尚道：“貧僧是泗州城迎暉寺來的，聞得聖姑廣有道行，特地訪他。”那人道：“泗州城是嶺南地方，這般遠處也曉得聖姑哩。”
　　蛋子和尚暗暗裏驚呀道：“果然有個聖姑了。”便問：“施主會過聖姑麽？”那人道：“曾會過來。”蛋子和尚：“現今在何處？有煩施主指引。”那人道：“且請到裏面坐下，容某細講。”蛋子和尚走進坐啟，那人又道：“熱天恕無禮了，請坐，某去潑杯茶與長老吃。”那人進去了。蛋子和尚見桌有幾冊雜書，內壹本是破損不完的，偶然取看其書名“抱樸子”，內壹條雲：
　　丹水出丹魚，先夏至十日夜伺之，魚皆浮水，赤光如火。取其血塗足，可步行水上不溺。
　　蛋子和尚道：“這內鄉縣有個菊潭，又有個丹水。只聞得菊潭兩岸都是天生甘菊，飲此水者多壽。卻不知丹水又產此異物，早得此法，怎要遭羅家畈落水之苦。”正思想間，只見那人自家拿個托盤，盤中放著兩碗泡茶，放在桌上道：“長老請茶。”蛋子和尚道：“相擾不當。”
　　兩下坐了吃茶。那人開口道：“在下姓秦，單諱個恒字。去年往華陰縣西嶽華山進香，聞得街坊上人多說道：“本縣楊巡檢家，供養著活佛。在那裏，叫做聖姑姑。”我問他：“他怎見得是活佛？”他說：“楊巡檢家請得焚字金經，無別人識得，只有聖姑姑能說。楊巡檢敬之如神，供養在西園。”合縣的人多多少少去拜他為師，在下也去隨喜了兩番。後來因四處聞名，人越去得多了，便閉關不接外人。如今聞得還在那邊，算來住個壹年有余了。”
　　蛋子和尚道：“他單識得梵字，還別有甚麽道法麽？”秦恒道：“聞得也有些異處，能整月不食，也不饑餓。又時常與菩薩們往來，我們卻不曾試他。”
　　蛋子和尚道：“施主親見過聖姑，是甚麽模樣？”秦恒道：“也只是個老婆婆。但神氣不同，像有些仙風道骨。長老此去，只怕還未出關，不能相見。倘相見時，乞道賤諱，說不日又來參謁。”蛋子和尚道：“當得，當得。”
　　謝了擾茶，當下問了華陰縣路徑作別去了。尋至菊潭邊，果然壹潭清水。蛋子和尚道：“雖不是菊花時候，不可當面錯過。”將手捧水來吃了幾口，脫得赤膊，又洗了個浴，穿了衣服，問路到丹水那邊去。
　　這壹年是閏七月，該六月初二日夏至，此時五月二十壹日了。蛋子和尚記得分明，坐在近處草宿壹晚。到二十二日恰好是夏至前十日了，蛋子和尚來到水邊，見是壹條大河，問著土人方知原是個通渠，只這二三裏河面內所出之魚都帶紅色，更不雜亂，所以喚做丹水，可見水族也有個界限，此乃造化之奇也。因這丹魚又少又小，又不中吃，所以丹水中絕沒個打魚的船兒。
　　蛋子和尚特地往下流頭，雇個小小漁船，移來住下。多買些酒食和漁翁同吃，對他說道：“今夜要煩妳下個網，取得幾個丹魚時，我教妳個戲法作耍。”漁翁道：“甚麽樣戲法？”蛋子和尚道：“取這丹魚的血塗在腳底上，念個咒語，呵口氣往水面上行走，如履陸地。”漁翁道：“此法惟我漁家切用，千萬傳這口訣與我。”
　　蛋子和尚道：“若有了魚，傳妳卻容易。”漁翁乘著酒興，忙去艄頭取網。漁婆見他醉了，不肯與他，兩人廝鬧了壹場，奪得網來，整理停當，便要撒將下去，蛋子和尚道：“且住。我還有個咒語，停壹會兒等魚自浮水，方可取之。”兩個人且在船上敘些閑話，漁翁帶醉不覺睡去了。蛋子和尚眼睜睜看著水面，亦聞得遊泳唼哺之聲，並不見有赤光。候至夜深，月從東起，照見水面果然魚皆浮起，那丹魚映著月光，其色如火。
　　蛋子和尚急急的喚醒了漁翁，那漁翁醉還未醒，呼麽喝六的望空打下壹網，拿不多幾個小魚兒。再下網時，魚多驚散了。共取得十來尾，殺起來血又不多。蛋子和尚心下想道：“有心使這遍乖了，且把漁翁來試壹試。若有驗，下年來多取些備用也未遲。”教漁翁舒過雙腳來，把些魚血塗在那腳心裏，口中假做念咒，呵口氣喝聲：“疾！”叫漁翁下水快走。那漁翁老實，真個望水面雙腳跳下，撲通的壹聲沒頭沈下。漁婆在艄頭看見，叫起屈來。
　　蛋子和尚也著忙了，把船上木板竹篙亂撇下水去。喜得漁翁識水性的，在船頭下水，卻在船艄上爬起。老夫妻兩口纏住蛋子和尚，絮聒個不了不休。蛋子和尚無言回答，只得招個不是，情願賠禮。到次日天明包裹中取出壹墜銀子，約有二錢重，與他買酒吃壓驚，方才罷手放和尚起岸，那漁船自去了。
　　蛋子和尚嘆口氣道：“古人雲：“盡信書則不如無書，”世上傳留法術都只捕風捉影，有假無真，即是白雲洞天書，雖是三番親到，方信其為真，然未曾辨識試驗，尚不知其何如也。”只因蛋子和尚好奇太過，求真太急，偶見“抱樸子”書上有這壹段話便要試他，及至不驗，連白雲洞天書都疑心起來了。有詩為證：
　　世間戲法本無真，載籍傳來也哄人。
　　何事癡僧偏易信，漁翁落得壓驚銀。
　　又有人駁這首詩道古人之言定然有據，人自不得其傳，不可直謂其妄也。詩曰：
　　世間變幻盡多奇，抱樸傳來未必虛。
　　自是奉行無秘訣，見今丹水出丹魚。
　　蛋子和尚見天氣炎熱，因過秋林見其泉石秀麗，心下喜歡道：“據秦恒所言，聖姑閉關，未必便能相見，莫等到那邊時進退兩難，我且住過六月，等秋涼走路未遲。”這山寺中和尚們見他扇上訪聖姑三字，也有不曉得的，絮絮叨叨的盤問他，也有曉得的道便是華陰縣那個老婆子。蛋子和尚聽見僧眾聞名，壹發放意了。