第39章：文惠

　　十二月二十八那日隆慶帝早早就醒了來, 他如今是睡得越來越多, 醒的時候越來越少了。
　　可這壹日他實在是心中沈悶, 無論如何也無法安眠。
　　這壹日，便是護國公主“出嫁”的日子。
　　被封為護國公主的卓文惠自由聰明伶俐, 是他的長外孫女，是他早逝長女唯壹的孩子。
　　他如何不疼她呢？
　　皇後那日哭得難受，他又何嘗不是。
　　可他是九五至尊，他是帝王，哪怕心裏頭滴血，也不能流壹滴眼淚。
　　他少時倉促繼位，父皇母後伉儷情深，只給他留下兩位年紀幼小的弟弟。可兩位小皇叔壹位身體不好, 如今唯壹的世子才剛十八，另壹位子嗣倒是不少, 不過卻沒個女兒，最大的孫女才十歲。
　　榮氏實在是沒有合適的女孩了。
　　他知道前朝有帝王把大臣家的女孩封為公主用以和親，可他做不出來這樣的事。
　　他榮氏是皇族, 享大越四方百姓歲供，理當護萬民之安危，如今不但保護不了黎民百姓, 還要用平民女子和親以換取喘息時機，實在不是君子所為。
　　如果可以，他不想用女子單薄的性命換取大越平安，可路已經走到了盡頭, 除了踏著屍骨翻山越嶺，實在也別無他法。
　　年根底下，冬日深漫，百姓也想過個安安穩穩的年景。
　　是以在前思後想許久以後，隆慶帝還是決定和親了。
　　這事在告訴王皇後之前，他其實是先問過卓文惠的。
　　十八歲的外孫女面容肖似母親，有著長公主那般俏麗的容顏，她穿著緋色祥雲紋錦緞襖裙，腰肢纖細得仿佛蒲柳。
　　就是這樣壹個羸弱的、手無縛雞之力的小女孩，定定站在大殿裏，同他講：“皇祖父，我身為皇室郡主，榮氏血脈，今若能以壹己之力換大越百姓平安，惠心甘情願，絕不生怨恨之心。”
　　少女嗓音幼嫩，說著擲地有聲的話語，可她顫抖的雙手依舊出賣了她內心的忐忑。
　　她怎麽能不害怕呢？
　　北地荒蕪，韃子野蠻，她壹個外族公主去了絕不可能有什麽厚待。
　　可她卻不得不去了。
　　她的祖母出身瑯琊王氏，她的母親是大越長公主，她滿身榮華錦繡，快快樂樂過了將近二十寒暑。哪怕幼年喪母，但在皇後宮中長大的她也沒有受到任何欺淩薄待。
　　至今她都記得幼時被皇祖父背在身上逛禦花園的情景，即使她不姓榮，也是帝後放在心上疼愛的小郡主。卓文惠想著那些天真快樂的幼年時光，最終給隆慶帝磕了三個頭：“皇祖父，惠此番壹去山重路遠，有生之年怕難以再回中原，遙遙北地，惠會以誠心祈福，願我大越繁榮昌盛，願皇祖父皇祖母康健長壽。”
　　隆慶帝狠狠閉上雙眼。
　　他揮了揮手，讓護國公主出去了。
　　孩子壹席話深深刺痛了他的心，人都說帝王無情，可他到底有沒有情，便只自己心知肚明。
　　他緊緊攥著手，閉著眼，沒有叫自己流下壹滴眼淚。
　　只唇邊溢出的鮮血染紅了錦被，染紅了他斑白的鬢發，那仿佛是帝王血淚，無聲而沈默。
　　隆慶帝慢慢睜開雙眼，他楞楞看著飛著金龍的床幔。
　　關於公主和親壹事，他是詢問過幾個兒子的。
　　老三說：既父皇有意和親，便是再好不過也再英明不過，以和親換取幾年平安，等大越休養生息再起兵平亂才是上策。
　　老四說：史書多有記載和親之事，只要尋了朝臣千金封為公主，便就能成事。
　　老六說：父皇、父皇已允，便可。
　　老七說：二姐三十多了，雖說駙馬已經沒了，也萬萬不能叫二姐去。
　　老八說：如國庫能以支撐，則應以火鳳衛除夕急攻潁州，先用火器破陣，攻烏韃措手不及，再用騎兵與重步兵壓陣。如父皇允諾，兒臣願往。和親終不是久計，今日烏韃要糧藥布匹牛馬，要大越公主，明天說不定就來要長信宮了，父皇。
　　最後壹句父皇，幾乎是壓在嗓子裏說的。
　　而老九年幼，隆慶帝壓根就沒有問。
　　其實三皇子說的跟他想法壹致，但老三說這話時斯文有禮，壹點都不像家國被侵之人，而他字字冷酷，不過因為和親之人不是他自己。
　　老四是書生意氣，老六話都沒說利索，老七……只想著他的三哥和二姐，倒是老八說到了他年輕時的壹腔熱血。
　　烏韃不除，北疆不平，是他心中最惦記的事。
　　老八說的其實很對。
　　烏韃的野心太大了，只要大越壹步步退讓，早晚他們就會殺到上京，要來拿整個大越的千裏沃土。
　　然而老八還到底還是年輕氣盛，他敢於自己親至戰場，卻不想他不過束發年紀。他既沒親手殺過人，也沒上過壹天戰場，他自己是打不了勝仗的。
　　且說大越今年天災不斷，宮中儲君未定，臨近年關百姓們也都想過個好年，熬過壹年便是壹年，大年根下的實在不易動武。
　　就連烏韃都老實下來，再沒有其他的動作。
　　幾個兒子裏他原先是在老二和老三之間遊走不定的。老四性格實在呆板，之於國事俗務壹竅不通。老五身子不好，去歲還是沒了。老六生來有口疾，是不能立儲的。老七孩子心性，有些隨了蘇蔓性子，坐都還坐不穩當，更何況別的了。老八和老九都比前頭的哥哥們小上許多，其實壹開始他是並未想過的。
　　只這些年年紀越來越大，精力不濟，朝廷裏面亂成壹團，這才發現再不立儲君就要壞事了。
　　然而老二將近四十的人了卻有勇無謀，只是個莽夫性子，他想磨煉他壹番送他去了朗洲，卻失去了這個長子。
　　老三……這陣慢慢看來，比他哥哥還不適合。
　　他自己的兒子，哪怕不是日日帶在身邊教誨，他也多少是了解的。
　　老三面上壹團和氣笑臉迎人，實際上背地裏卻冷淡的很。他對旁人無憐憫之心，甚至壹家至親骨肉也很疏離，沒什麽人能被他放在心上去。
　　這樣的人，是不能做壹國之君的。
　　大越幅員遼闊，黎民百姓數萬萬之眾，如君不能心懷天下之民，又何來家國永安之日？
　　隆慶帝做了四十幾年皇帝，對那把冰冷的龍椅再熟悉不過。
　　再熱乎的人坐在那個位置也要被凍到了心，可那不過是高高在上的風吹來的寒，不能是原本心就涼的。
　　這個時候，老八出現在了他的眼前。
　　這個仿佛並不出色的最普通的小兒子，壹言壹行都出乎他的意料。
　　到底是沈氏教導出來的孩子，跟旁的總是不壹樣的。
　　隆慶帝病弱寂寥地躺在龍床上，再壹次回憶起元後沈婉的音容相貌來。
　　四十幾許過去，他已經遲遲垂暮，她卻依然鮮活在他的記憶裏。
　　沈氏是傳承數百年的世家大族，他們家出過名聞天下的大儒也有過戰無不勝的將軍，到了沈婉這壹代裏，最出色的便是她堂弟沈長溪。
　　沈家出了個大將軍沈長溪，還有早逝的元後和如今後宮主位淑妃，按理說隆慶帝應該坐立不安忌憚沈家才是，但隆慶帝卻對沈家壹直撫照有嘉，從不薄待。
　　隆慶帝想起那些人挑撥的嘴臉，不由冷笑出聲。
　　現在政事已經被分至安和殿和三省共八位閣老手中，最大限度地削弱了宰相專權帶來的弊端，而軍務方面則是東南西北四方都設立將軍鎮守，軍報行動需呈報內閣和兵部，幾方人馬是相互制衡的。
　　他不需要去限制誰擡高誰，只要他們自己鬥來鬥去最後求得平衡，就是最好的結果了。
　　如果平衡壹旦被打破，就如同沈長溪以身殉國這樣，形勢才微妙起來。
　　再說沈家壹向忠心不二，保家衛國三十幾載，他又何苦寒了軍民的心呢？
　　為了保持平衡，他便把同沈家有關系的老八放到了兵部，這壹下四方都安穩了下來。
　　他原本只是想以老八的身份鎮住那些人，然而老八卻是實打實在兵部歷練過了，他認真跟著學了軍務和兵法，甚至學了最安全的單發火銃，這壹點又超出了他的預期。
　　隆慶帝緩緩閉上眼睛，他聽著宮外隱約的鑼鼓聲，知道那是送卓文惠遠行的“歡慶”。
　　金枝玉葉的皇室公主，如今就要遠離故土，背井離鄉獨自面對異族風雨。
　　烏韃不除，何以為家？
　　和親終究不是長久之計。
　　隆慶帝輕輕出聲：“谷瑞，召周文正、張之亭、趙樸之和端王。”
　　周文正是當今內閣首臣，張之亭是起居舍人，趙樸之是兵部尚書，而瑞王則是隆慶帝的小皇叔，如今皇室輩分最高的親王。
　　谷瑞壹聽這四個人，壹向笑瞇瞇的臉也維持不住了，他努力壓抑著直打顫的腿肚子，退行出去。
　　“寧之鶴，請皇後。”隆慶帝又吩咐壹句。
　　這兩句說下來他便覺胸口悶痛，仿佛有什麽壓在心上，沈甸甸的。
　　他努力深深吸了口氣，卻被滿宮的苦藥味嗆了嗓子。
　　“咳咳，咳咳。”
　　隆慶帝咳得滿面通紅，嘴裏充斥這腥鹹的血味。
　　壹雙柔軟白皙的手伸過來，幫忙撐著他慢慢坐了起來。
　　待喝了藥順了氣，隆慶帝才勉強睜開昏黃的雙眼看清來人是誰：“蔓兒，妳怎麽來了？”
　　他這話說得平淡極了，沒有往日的纏綿繾綣，也沒有年輕時的溫柔多情，只是平靜地問：妳怎麽來了？
　　仿佛她不該來，哪怕她只是想瞧瞧他身體如何，也是不行的。
　　蘇蔓哽咽了。