第十八章 吞並（1）

　　霍澤爾和齊普兩人為首的梅茵商人再壹次聯手贏得了從曼度到馬斯喀特道路的修建工程，所需巨額資金都需要由這幫在柯默眼中簡直就是不砍白不砍的凱子――梅茵商人們墊資，而本該由領主府承擔的修建費用則被普柏經過壹番談判之後以曼度地區唯壹壹座鐵礦開采權的壹半股權進行交換，也就是說柯默不需要支付壹個金盾，只需要將曼度那座已經停工的鐵礦交給霍澤爾和齊普等人，便可以坐享每年鐵礦壹半的分紅，而曼度到馬斯喀特之間的道路將由梅茵商人們免費修建。拿柯默的話來說，這是將就梅茵商人們的骨頭來熬他們自己的油。
　　不過梅茵商人並不如此認為，至少曼度地區唯壹壹座鐵礦的開發權由他們獲得了，尤其是這座鐵礦雖然不及巴霍蒙鐵礦規模那麽大，但這卻是壹座真正進入全面開采不需要在作其他投資的鐵礦山，只要招募到足夠的工人馬上就可以投入生產，再加上本來就還有相當數量已經生產出來的鐵礦石，無論怎麽說，這都是壹個相當劃算的交易，當然他們還需要盡快將曼度到馬斯喀特的道路修好才能真正發揮礦山的效益，而馬斯喀特石礦山中多的是石材的邊角余料，這些正好可以拿來作為修建這條道路的上好基料。
　　獨自擔任壹地首席政務官的尼普頓的激情被充分激發起來，走村串戶了解情況，舉行演講闡述意圖，這壹切在短短壹周時間內尼普頓便上躥下跳的幹了個遍。與此同時，尼普頓也對整個曼度地區的土地狀況進行了考察，除了壹些礦山之外，曼度地區許多地方其實和高加索壹樣屬於從未開發的山野荒地，原始森林、沼澤濕地、山地丘陵占了相當大壹部分，他們大多處於邊遠地區，尤其是在與高加索交界地區。這也讓尼普頓有了利用這些奴隸礦工中那些凡人開發這個地區農業生產糧食減少對外界依靠的想法。
　　應該說這些半獸人和凡人奴隸們忠厚純良品質決定了他們不大可能起來對抗，他們已經習慣於有人管理的生活，雖然這幾個月間讓他們體會到了壹絲自由的快樂，但這種整日閑著無事而面包供應量漸少的生活還是讓他們心裏不踏實，不勞動者不得食這個道理在這些老實人腦海中早已根深蒂固，而像柯默最初擔心的那種享受了自由便不願意再勞動或者接受管理的現象簡直就未曾遇到，即便是那些曾經在德拉古莫的軍隊中擔任壹定職務的底層軍官也都同樣心安理得的接受各種安排。
　　這種現象讓柯默不得不承認這些礦山中的奴隸礦工們之所以起來造反，那肯定是已經到了逼不得已的情況下才會如此，柯默想象不出當初這些奴隸們在波寧斯基治下的各個礦山中是怎樣惡劣的壹種生存環境，但是在自己治下，他決不允許這種現象發生，這是他贏得那些半獸人和凡人奴隸們支持的基石。
　　曼度地區的煤礦拍賣也在烏格魯悄悄進行，多達十二座大中型煤礦被暗中懸牌掛拍，這是普柏出的主意，認為這樣可以最大限度的為高加索贏得建設資金，但是太過龐大的引資規模使得高加索相對狹窄的資金流無法滿足這麽多座煤礦的開發需要，即便是有巴勒莫和赤足社商人們的加入，再加上梅茵商人和蘇索爾商人擔綱主力，十二座煤礦也只有六座尋找到了買主。這也讓柯默和普柏意識到要想加快發展，還需要尋找更多的路子，尤其是還需要和外界有更密切的聯系。
　　當多達六萬勞動力的曼度終於運轉起來時，柯默才發現帶來的影響會有多麽巨大，要想掩蓋或者隱瞞純粹就是徒勞，現在柯默唯壹的希望就是寄托在卡姬雅和霍夫曼身上，這二人的消息靈通程度遠遠超過了柯默的預想，當曼度通往馬斯喀特的道理壹開工建設時，這些嗅覺靈敏的家夥就意識到了利昂地區已經按照柯默當初向他們預設的軌道慢慢滑入他的手中，而帶來的商機也是依附於他們兩人的商人們最難得的機會，而作為同意親附於二人的商人勢力進入曼度投資的回報，兩人將會在最大程度上幫助柯默所在的高加索成為王國直屬領地，並向星室法庭施加影響，判定利昂地區因為王國和它的原領主完全喪失了控制權而宣布成為無主領地，而根據王國法律，首先取得無主領地實際控制權三年後報請王國批準，就可以正式成為這片領地的新領主。
　　此時的柯默已經顧忌不到那麽多了，荷馬從來就沒有友善過，將來關系即使在惡劣也不會比現在糟多少，自己現在需要的是盡可能生產更多的糧食和打通與外界的通道，光是壹個已經受到荷馬海軍艦隊威脅的馬特丹顯然難以承擔起越來越繁重的外運任務，尤其是曼度大批礦山運轉起來之後。
　　站在巴霍蒙的河港碼頭上，普柏壹邊煞有介事的咂著嘴巴，壹邊指手畫腳的指點著碼頭上忙碌的野蠻人工人，“老大，看來這巴霍蒙已經快成為野蠻人的最佳就業地了，妳知不知道現在有多少野蠻人在妳的領地內居住生活？我告訴妳，僅僅在巴霍蒙就有兩千多野蠻人，他們大多數在礦山裏充當礦工和運輸工，還有就是他們，在碼頭上充當搬運工，工作效率壹點也不比那些半獸人熟練工差，還有許多野蠻人在這裏找不到工作，不得不到烏格魯和聖地亞哥，只可惜那裏離他們的老家遠了壹些，他們更喜歡巴霍蒙的生活環境，離家也近，只要敞開大腿猛跑，壹天就可以跑回自己的家，唉，只是現在這座鐵礦山的開采量差不多也到了最高峰了，無法雇用更多的工人，否則這些野蠻人實在是最好不過的工人了。”
　　“普柏，我要提醒妳，在評價人種族方面不要帶有感情色彩，不就是妳有了壹個野蠻女人相好麽？妳這樣不負責任的為野蠻人叫好，會對礦主們招募工人產生影響，當心會引起半獸人他們的反感，我已經聽到了有半獸人反應妳的這種傾向性。另外我也要提醒妳，我沒有精神在熬練第二批養生液，妳這樣整日趴在那個野蠻女友身上，小心她把妳榨成人幹！到那時候，妳就是喝上十瓶養生液也沒有用！”對於普柏的話語柯默嗤之以鼻，野蠻人的確勤勞肯幹，但半獸人壹樣不差，而且大多數半獸人都有礦山工作的經歷，壹個熟練工對於礦主來說要合適得多，普柏這種傾向多多少少會影響那些礦主們的印象，柯默可不想讓野蠻人和半獸人之間產生什麽糾紛，何況這些野蠻人不過是臨時性的打散工掙點飯錢，而半獸人才是自己的真正子民。
　　惡狠狠的盯著自己的老大那張不動聲色的臉看了半天後，普柏才咬牙切齒的壓低聲音道：“又是那個該死的半獸人雜種向妳報告的？！老大，妳能不能讓他不要老是盯著我，妳讓他去多幹壹些對我們高加索更有用的工作好不好？難道我普柏喜歡玩什麽女人還需要經得這個雜種批準不成？”
　　看見自己的夥伴顯然有些真的憤怒了，柯默內心暗暗好笑，表面卻是壹本正經的道：“不是瑪哈古米有這個癖好，而是堂堂的高加索領地政務官大人居然喜歡上了壹個野蠻女人，而對烏格魯街上這麽多半獸人美女視若不見，半獸人覺得這是壹種侮辱，也是野蠻人對他們的壹種挑戰，所以他們對此十分憤概，已經反應到了我這裏，我覺得普柏妳的愛好取向是不是應該更寬泛壹些，也許替妳找壹個半獸人美女來，這樣可以使妳的性福生活更加美滿。”
　　“我呸，他們半獸人我就沒有看到壹個像樣的女人，讓我去和那些半年都不洗澡的半獸人女人親熱，那還不如讓我去和母猩猩睡覺來得痛快。”有些粗野的咆哮著，普柏壹邊痛罵著柯默的情報官，壹邊憤怒的發泄著。
　　“好了，妳還是自己註意自己身體吧，野蠻女友固然風味獨特，不過還是需要適可而止，我可不想看到妳回賽普盧斯的時候變成骷髏壹樣，妳媽會找我拼命的。”柯默話鋒壹轉，把話題拉開，“馬特丹的港口擴建工程進展怎麽樣了？”
　　長長籲了壹口氣，普柏臉色也恢復了正常，夥伴之間的玩笑到此為止，剩下的時間就是應該討論公事的時候了，“老大，碼頭擴建不是問題，問題在於咱們外運的礦石和運入的糧食現在都受到了很大限制，這個限制不是因為碼頭，妳知道，主要原因在於荷馬的海軍艦隊。”