第二十章

第三回　出此下策
　　胡鐵花騎在馬上，這匹馬雖也是千挑萬選選出來的良駒，但卻像是對楚留香座下的那匹黑駒既敬且畏，無論胡鐵花如何鞭策，竟也不敢和它並駕齊馬區。
　　這樣，胡鐵花也只有跟在楚留香身後了，他滿肚子不舒服，嘴裏不住嘟嘟嚷嚷，又不住在嘆著氣。
　　楚留香卻壹點也沒有不舒服的樣子，只不過和姬冰雁分別後，他就壹直沒有開口說過話。胡鐵花終於忍不住道：“楚留香，妳可知道，我現在漸漸開始懷疑，妳是不是有我想像中那麽夠朋友了。”
　　楚留香道：“哦？”
　　胡鐵花大聲道：“死公雞兩條腿斷了，妳居然壹點也沒有為他難受的意思，我知道妳以前並不是這種人。”
　　楚留香默然半晌，忽然回過頭來壹笑，道：“妳認得姬冰雁已有多久了？”
　　胡鐵花道：“雖然沒妳久，也有十幾年。”
　　楚留香道：“妳可曾聽過他說這許多話麽？”
　　胡鐵花想也不必想，立刻就回答道：“當然沒有！任何人都知道要死公雞說話，比要他請客還困難得多。”
　　楚留香道：“妳可曾見過他有昨日那般激動？”
　　胡鐵花嘆道：“昨天我看到他從椅子上跌下來的時候，簡直恨不得大哭壹場，但妳……妳簡直連眼睛都沒有眨壹眨，妳居然還笑得出來。”
　　楚留香也嘆了口氣，悠悠道：“妳和他認得已有十幾年，難道還不了解他的脾氣，他的腿若真斷了，還會說這許多話，還會如此激動麽？”
　　胡鐵花怔了怔，大叫起來，道：“妳這話是什麽意思？”
　　楚留香苦笑道：“我的意思妳還不懂？”
　　胡鐵花叫道：“妳難道是說，他這樣做，只是裝出來給我們看的？”
　　楚留香又嘆了口氣，道：“妳可曾留意過為我們斟酒的那兩位姑娘？”
　　胡鐵花道：“妳可是在說迎雁和伴冰？”
　　楚留香道：“不錯，妳可曾留意到她們對姬冰雁的態度？”
　　胡鐵花大笑道：“妳難道吃醋了麽？天下的女孩子，並不是每壹個都要對楚留香好的，偶爾也會有壹兩個並未將楚留香瞧在眼裏。”
　　楚留香苦笑道：“妳瞧她們對姬冰雁的態度，可是對壹個殘廢人的態度嗎？妳可曾留意她們的眼睛，她們在望著姬冰雁時的神情？”
　　胡鐵花忽然不笑了。
　　楚留香接著道：“妳也是個對女孩子有經驗的人，妳當然也不是個瞎子。”
　　胡鐵花喃喃道：“不錯！壹個男人若不能令女人滿足，女人不會用那樣的表情來對他的，而壹個殘廢的人，是永遠不能滿足別人的……”
　　他忽又大叫起來，道：“但妳那時為何不對我說？”
　　楚留香嘆道：“他既然不願去，我為何要強迫他？”
　　胡鐵花大罵道：“這該死的死公雞，不但騙苦了我，還害得我如此難受，他竟敢用這種法子，來對付十多年的朋友。”
　　楚留香壹笑，道：“他對我們，也算不錯的了。”
　　胡鐵花吼道：“妳還說他不錯？”
　　楚留香道：“他說了那許多話，正表示他心中有愧，表示他還是將我們當朋友的，否則他幹脆說”不去“，我們也不能綁他的票，是麽？”
　　胡鐵花瞪眼瞧著他，道：“他這樣對妳，妳壹點也不生氣？”
　　楚留香道：“妳要交壹個朋友，就得了解他的脾氣，他若有缺點，妳應該原諒他，我認識他的時候，就已知道他是這樣的人了，我為何還要生氣……”
　　他壹笑接道：“何況，能令這樣的人始終將我當做朋友，我已很滿意了。”
　　胡鐵花怒道：“但我卻沒有妳這樣寬宏大量，我……”
　　楚留香笑道：“妳以為妳自己就很夠朋友？我們那麽多好朋友在壹起，妳居然能偷偷地不辭而別，壹溜七八年不見面，別人難道不生妳的氣麽？”
　　胡鐵花道：“但我……我不像他……”
　　楚留香笑道：“不錯！妳不像他，朋友有困難時，是絕對不會退卻的，但妳也有妳的缺點，這正如姬冰雁也有他的好處壹樣。”
　　胡鐵花摸著鼻子，不說話了——他到底不愧是楚留香的老朋友，楚留香喜歡摸鼻子的毛病，他也學得壹模壹樣。
　　中午時，他們找了個地方打尖，楚留香正想和他研究如何走，誰知壹轉頭，胡鐵花竟不見了。
　　楚留香只有苦笑，只有等著。
　　他就算著急，又有什麽用？胡鐵花那比烈火還烈，比野馬還野，比騾子還拗的脾氣，他難道了解得還不清楚。
　　他自然也很快就猜出胡鐵花是到哪裏去了。
　　這裏距離蘭州也不過才只有兩個時辰的路途，若是馬快，壹個時辰也已足夠。還不到黃昏，胡鐵花就回來了。
　　他並不是壹個人回來的。
　　只見他騎著那匹馬後，還跟著壹匹馬，他壹個人拉著兩匹馬的韁繩，後面的壹匹馬上卻坐著兩個人。
　　這兩人竟是迎雁和伴冰。
　　她們光亮的發髻，早已被風吹亂，美麗的臉上，也滿是驚恐之色，柔嫩的小手，已被胡鐵花捆住。
　　楚留香壹直在那小店門口眺望著，但瞧見人馬之後——他反而走回屋子裏，背靠著門，坐了下來。
　　胡鐵花等馬飛馳到門口，才驟然下馬，又乘勢勒住了後面的那匹馬，將馬上兩人扶了下來。
　　馬，是好馬，胡鐵花的身手，又是那麽漂亮，那麽矯健，再加上兩個被捆住手的絕色美女。
　　滿街上的人，眼睛都瞧直了，若不是畏懼胡鐵花那驚人的身手，只怕每個人都早已擁了過來。
　　但楚留香卻沒有回頭，根本沒有去瞧胡鐵花壹眼。
　　胡鐵花逡巡了過去，搭訕著道：“我回來了。”
　　楚留香道：“嗯！”
　　胡鐵花道：“我還帶了兩位客人回來。”
　　楚留香站起來，拉開椅子，含笑讓兩位受驚的女孩子坐下，然後又沈下了臉，還是不理胡鐵花。
　　胡鐵花只有要了壺酒，自斟自飲，嘴裏咕嚷著道：“我知道妳不高興，但姬冰雁實在太不夠朋友，我若不揭穿他的把戲，我這輩子只怕都睡不著覺了。”
　　楚留香終於忍不住嘆了口氣，道：“但妳又何苦對付她們？”
　　胡鐵花笑道：“我只能想得出這法子。”
　　楚留香道：“妳去的時候，姬冰雁可是在睡午覺？”
　　胡鐵花道：“我知道他這老毛病是改不了的，所以算準了時候去，他果然在睡覺，我想，只要將這兩位姑娘請來，他必定也會趕來。”
　　他忍不住大笑道：“這正和妳壹樣，別人把蘇蓉蓉她們綁走，妳不惜追到沙漠去，老實說，我這法子，正是借用黑珍珠的。”
　　楚留香嘆道：“這法子未免太缺德了。”
　　胡鐵花笑道：“他這樣的人，不用缺德的法子，能對付得了麽？”
　　他站起來，向那兩個聽得張大了眼睛的女孩子緩緩壹揖笑道：“這次雖然委屈了兩位姑娘，但由此卻可證明他對兩位姑娘的心意，兩位多少有些收獲的。”
　　迎雁抿嘴壹笑，道：“如此說來，賤妾們反倒該感激公子了。”
　　胡鐵花道：“妳們正是該感激我，否則妳們只怕壹輩子也休想看到姬冰雁著急的樣子……”說著，他忍不住大笑起來。
　　楚留香也不禁大笑道：“若論臉皮之厚，只怕連我都比不上妳。”
　　伴冰嬌笑道：“既是如此，就請公子們解開賤妾們的手吧，若不讓賤妾敬公子兩杯，又怎能表示出賤妾們對公子的感激。”
　　但是姬冰雁不但沒有在壹個時辰裏趕來，也沒有在兩個時辰趕來，到了半夜三更，他還是沒趕來。
　　迎雁和伴冰已漸漸笑不出來。
　　伴冰默然道：“也許公子猜錯了，也許他並不如公子想像中對賤妾們那麽關心。”
　　胡鐵花也開始著急了，嘴裏卻笑道：“妳放心，他壹定會來的。”
　　迎雁道：“他若不來呢？”
　　胡鐵花怔了怔，轉頭去瞧楚留香。
　　楚留香道：“妳莫看我，這是妳的事。”
　　胡鐵花笑道：“這當然是我的事，妳以為我著急麽？我算準他必定會來……”
　　伴冰道：“但他若要來，豈非早已該來了？”
　　胡鐵花又笑不出了，吃吃道：“也許……他許他找不著這條路。”
　　楚留香道：“他送我們上路的，怎會找不著？”
　　胡鐵花嘆道：“是呀！”
　　楚留香道：“除非他還未想到這是妳動的手。”
　　胡鐵花道：“我故意在那裏留下好幾處線索，別人就算瞧不出，但姬冰雁五歲時，只怕就能瞧出來了。”
　　楚留香皺眉道：“既是如此，他為何還不來？”
　　伴冰道：“他若真的不來，公子想拿賤妾們怎麽辦呢？”
　　胡鐵花苦著臉道：“這……這個我……”
　　迎雁眼珠子壹轉，忽然笑道：“他不來也好，賤妾就跟著公子走吧！”
　　胡鐵花跳了起來，大叫道：“這個不行！”
　　迎雁道：“難道公子嫌賤妾們醜麽？”
　　胡鐵花道：“我……我絕不是這意思，只不過……不過……”
　　迎雁道：“那麽公子是什麽意思呢？”
　　伴冰也接著道：“公子將我們擒來，又不要我們，我們……我們以後還能做人麽？”說著說著，她眼睛就紅了，像是隨時都要流下淚來。
　　胡鐵花著急道：“好姑娘，求求妳，千萬莫要哭，我壹瞧見女孩子的眼淚，就更沒有主意了。”
　　伴冰紅著眼睛道：“那麽，公子為何不要我們？”
　　胡鐵花跳了起來，大叫道：“我只不過是要讓那死公雞丟個人的，並沒有搶他老婆的意思，我……我雖然喜歡妳們，但……”
　　伴冰展顏笑道：“公子若是喜歡我們，我們更要跟定公子了。”
　　迎雁也嫣然道：“反正他對我們壹點也不關心，我們為何還要跟他？”
　　胡鐵花急得直搓手，楚留香卻心安理得的坐在那裏，含笑啜著酒，胡鐵花沖過去搶下他的酒杯，大吼道：“楚留香，妳還不替我想個法子？”
　　楚留香悠悠笑道：“我早就說過，這是妳自己的事，何況，有這樣兩位聰明而美麗的女孩子要跟著妳，我正在為妳高興哩！”
　　胡鐵花怪叫道：“楚留香，妳這老臭蟲，我不管妳心裏又在打什麽鬼主意，但妳若不陪我將她們送回去，我跟妳拼命！”
　　壹路上，迎雁和伴冰不住在吃吃的笑。
　　迎雁笑道：“既要把我們送回去，為何又要把我們搶出來呢？”
　　伴冰笑道：“若不是看妳著急，我就根本不回去了。”
　　楚留香瞧著胡鐵花的苦臉，也忍不住笑道：“胡鐵花，我希望妳以後知道，世上的女孩子，並不是每個都像高亞男那麽好對付的，妳覺得高亞男好對付，只因為她喜歡妳。”
　　胡鐵花苦笑道：“不錯，從今以後，我再也不敢說我會對付女人了，我現在簡直恨不得跪在高亞男面前，去嗅她的腳。”
　　楚留香大笑道：“妳能懂得這道理，總算還有救藥。”
　　胡鐵花撇著嘴道：“妳既然那麽聰明，妳可知道姬冰雁為何不來麽？”
　　楚留香笑道：“他若算定妳會將她們送回去，又為何要來？”
　　胡鐵花半晌沒有說話，然後緩緩道：“他若真的這樣想，他就錯了！世上並沒有那麽多笨人，只不過有些人不願意做太聰明的事罷了。”
　　楚留香嘆了口氣，道：“這就是姬冰雁為什麽會發財，而妳卻永遠不會有錢的原因，也就是為什麽人人都說妳可愛的緣故。”
　　胡鐵花笑道：“原來我很可愛麽，我直到今天才知道……”
　　他的笑聲突然頓住，只因遠處忽然出現了壹長列隊伍，有車，有馬，還似乎有七八匹駱駝。
　　此刻已是深夜，路上簡直連個鬼影子都沒有，這壹大隊人馬，為何要在如此深夜趕路？
　　胡鐵花眉頭皺起來了，他全身流著的都是愛管閑事的血，遇著奇怪的事，若不讓他去瞧個究竟，簡直比殺了他還要難受。
　　楚留香望著他笑道：“妳心裏又在轉什麽念頭？”
　　胡鐵花皺著眉，摸著下巴，喃喃道：“深更半夜，趕著這許多車馬駱駝，為的自然要避人耳目，依我看，這些人不是土匪，就是強盜。”
　　楚留香道：“妳莫非想黑吃黑？”
　　胡鐵花笑道：“這主意可是妳提醒我的！”
　　他壹提韁繩，就打著馬迎了上去。
　　只見這壹列隊伍馬雖有不少，駱駝也有好幾匹，但人卻只有兩個，壹個是坐在馬車上的車夫，另壹個卻是條黑凜凜的大漢。
　　這大漢手裏捉著條壹丈多長的鞭子，反穿老羊皮背心，露出壹身比鐵還黑、還結實的肌膚。
　　他走在隊伍最後，雖只有壹個人，卻把這十多匹牲口照顧得服服帖帖，壹匹跟著壹匹，沿著路旁走，竟沒有壹匹亂跑亂叫的，也沒有壹匹走出隊伍來，就好像壹隊久歷訓練的老兵似的。
　　那輛大車樣子也十分奇怪，方方正正的，就好像是具棺材，門窗關得緊緊的，也瞧不出裏面有什麽。
　　胡鐵花越瞧就越覺得這列隊伍怪得邪氣，既不像強盜土匪，也不像買賣人，更不像是保鏢的。
　　他忍不住將馬趕到鐵塔般的大漢身旁，笑著搭訕道：“朋友半夜裏還急著趕路，也不怕辛苦麽？”
　　那大漢瞪眼瞧著他，也不說話。
　　胡鐵花這才發覺他那壹張臉竟像是風幹了的橘子皮，凸凸凹凹，沒有半寸光滑幹凈的地方。
　　再看他壹雙眼睛，灰蒙蒙的，簡直連眼白和眼珠子都分不出來，誰也想不到世上會有人生著這樣的眼睛。
　　他眼睛雖在瞪著胡鐵花，卻又好像並沒有瞧見胡鐵花似的，眼睛裏顯似充滿邪氣，卻又似空洞得什麽都沒有。
　　深更半夜，驟然在路上見到這麽樣壹個人，那實在不是件有趣的事，胡鐵花想笑也笑不出來了。
　　但他卻有打破砂鍋問到底的脾氣，人家越是不理他，他越是要問個清楚，掉轉馬頭，又追上去，大聲道：“只有心裏有鬼的人，才不願回答別人的話，朋友妳該不是心裏有鬼麽？”
　　那大漢這次連瞪都不瞪他了，根本就不理他。
　　【未完待續】
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