美利坚财富之路

新一思言

都市生活

2000年8月,纽约曼哈顿。
昨夜的一场小雨,令今日纽约的天气显得有些闷热。

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第四百七十三章:自由石匠公会

美利坚财富之路 by 新一思言

2024-5-18 18:39

  受北大西洋暖流和西风影响,伦敦属温带海洋性气候。
  特点是四季温差小,夏凉冬暖,空气湿润,多雨多雾。
  像今天,早上和中午的时候还好好的。
  到了晚上,春末夏初的伦敦,又下起了蒙蒙细雨。
  Barbecoa餐厅明亮的玻璃。
  它也受雨点泼打,被迫挂上了一层磨砂般的雨滴。
  让它看上去仿佛是磨砂玻璃一般,有一种朦胧的感觉。
  温暖的餐厅里。
  亚伯收回了递出去的酒杯,他看着霍华德·戴维斯和威廉·布特。
  霍华德·戴维斯是FSA局长,英国金融监管部门明面上的第1号人物,同时也是苏格兰皇家银行的董事长。
  威廉·布特是布特侯爵的第一继承人,同时也是现任英国煤炭公司总经理。
  别以为英国煤炭公司就是一个挖煤的,它内部也经营着大量煤炭发电厂。
  是组成英国电力系统的重要份子。
  平行时空里,受环保分子的威胁,加上有非常便宜的毛熊天然气和石油可以买。
  英国煤炭公司渐渐关闭了大量煤炭火电发电厂,都转成了油气发电厂。
  后来毛熊和欧美翻脸,欧洲买不到便宜的油气了。
  英国煤炭公司又不得不把关闭的煤炭火力发电厂开启。
  然后就出现了搞笑的情况。
  那就是在重新转回煤炭发电的过程中,英国人发现他们国内,居然没有了煤炭发电相关方面的技术人员……
  老欧洲的衰落是整体的,它不是靠德国强劲的经济发展就能掩盖过去的。
  其中又以老牌霸主英国堕落的速度最快。
  英国发生的这种事情,在以后只会越来越多越来越多。
  顶多再过30~40年,欧洲又要回到他们黑暗中世纪的全球历史地位去了。
  今天这个局,并不是亚伯发起,不是他邀请这两人参与的。
  是威廉·布特邀请的他过来。
  等亚伯到了才发现,霍华德·戴维斯也在。
  至于威廉·布特之所以能够邀请到亚伯。
  是因为现在布特家族,是史密斯金融(英国)最大的客户之一。
  从去年到现在,布特家族在史密斯金融(英国)这边,已经托管了15.68亿英镑的资金。
  作为大客户,英国最大的LP之一。
  亚伯有空的情况下,对于接受他的邀请,倒没有什么抵触。
  再怎么说,人家也是伦敦最有影响力的地头蛇之一。
  霍华德·戴维斯会出现,才让亚伯觉得有点意外。
  因为今天FSA可是刚刚查过史密斯金融。
  虽然什么都没查出来。
  但这时候FSA的局长来见自己,再怎么说也不大好吧。
  这要是暴露出去,亚伯和史密斯金融没什么,大不了安静一段时间。
  可霍华德·戴维斯估计就麻烦了,FSA的位置能不能坐稳都不知道。
  客气已经客气过,酒过三巡。
  亚伯现在倒想看看,这两人想和自己说些什么。
  想到这里,他也不再客气。
  亚伯开门见山:“布特家族是我在英国,最欣赏的贵族家庭。因为你们很像商人,和我们是同类……小布特先生,今晚的牛排很美味,很符合我的口味。非常感谢你,但我还是想要知道,你找我来有什么事?”
  威廉·布特和霍华德·戴维斯怔了怔,两个英国人没想到美国佬这么直接。
  换成他们大不列颠岛的习惯。
  谈正事之前,不先虚伪个两三小时,那是极少的。
  像这样喝了三杯酒,聊了几句话,就直接开始正题的情况不多。
  “额……是这样的。”威廉·布特看上去略微有些犹豫。
  胖子看了看FSA的头头。
  后者轻轻对他点了点头。
  仿佛是在霍华德·戴维斯那里得到了鼓励的勇气。
  Barbecoa餐厅暖色调的灯光下,布特侯爵的第一继承人,轻轻地开口问道:
  “史密斯先生,我有个问题想问您。”
  “请说。”
  “我们想要知道,您对王室有什么看法。”
  听到胖子的这个问题,亚伯的眉毛忍不住扬了起来。
  他看着威廉·布特,心想这是什么问题。
  他现在人在英国,就算不大看得起那帮遗老遗少,当然也不会在英国人面前,贬低那位老太太和她的家人。
  哪怕实际上,除了老太太以外。
  他对其他温沙家族的人,实在不大看得上。
  当然了,这里指的是个人能力。
  他看不上的,是除了老太太之外其他王室成员的个人能力。
  “这还用说吗?这是一个让人尊敬的,尊贵的,源远流长的王室。对于伊丽莎白女王,我也非常尊敬,就像任何一个英国人一样。”
  对他这样套话似的回答,威廉·布特看起来不太满意。
  只不过胖子还没开口,旁边的霍华德·戴维斯就先插话了。
  “史密斯先生,我们想听的不是这个。您是世界上最聪明的人之一,我知道您其实懂我们的意思。”
  亚伯沉默了。
  他当然多少明白一点。
  事情很简单,威廉·布特和霍华德·戴维斯,都可以算是伦敦的大人物之一。
  两个大人物,邀请自己这样的人,总不可能没事可做,只是为了询问自己对英国王室的意见吧?
  他们找自己来,一定是有事的。
  而且亚伯还知道,大概率和金钱有关。
  和金钱有关,现在又问起自己对英国王室的看法。
  答案其实并不难猜。
  看到沉默的亚伯,霍华德·戴维斯笑了笑,示意威廉·布特让自己来。
  然后这位FSA的局长,继续轻声说:
  “我们查过史密斯先生你的族谱。1620年9月16日,你的先祖安德·史密斯,乘坐从普利茅斯出发的五月花号。经过两个月的远洋航行以后,到达了现在美国马萨诸塞州的普罗文斯敦。”
  “一开始的时候,安德·史密斯先生在新大陆,继续着他在英国擅长的工作。他是当时普罗文斯敦,最优秀的铁匠之一。他锻造出来的马蹄铁,深受当时的英国移民们的欢迎,这让他攒下了第1桶金。”
  “1750年,安德·史密斯先生的孙子强森·史密斯,带着他的家人南下,到了现在的迈阿密……”
  “打住,戴维斯先生。”亚伯发言,打断了长篇大论的英国人。
  这些自诩绅士的家伙们,太喜欢啰嗦。
  “对于我家族祖先的荣光,还有族谱里记载的事情。我比你们更清楚,你没必要在这里让我重新复习一遍。”
  亚伯看着霍华德·戴维斯,“说正题吧,先生。”
  霍华德挠了挠头,看了下威廉·布特。
  后者耸耸肩,胖子的眼神看向窗外。
  朦胧细雨的窗外,有许多岩石安保的工作人员。
  侯爵继承人心想:这位果然像传说中的没有安全感,这么多的保镖,每个月的工资都不知道要开出去多少。
  “好吧好吧。”霍华德·戴维斯笑着说。
  “那我长话短说。我们来说一说你的先祖安德·史密斯先生……”
  看亚伯露出不耐烦的眼神,霍华德·戴维斯加快了语速。
  “安德·史密斯先生,他实际上是詹姆斯·斯图亚特和一个铁匠之女的私生子!”
  看到亚伯皱了皱眉,霍华德·戴维斯又补充道:
  “詹姆斯·斯图亚特,就是詹姆斯一世。斯图亚特王朝的第九位苏格兰国王,首位英格兰及爱尔兰国王。”
  对于霍华德·戴维斯爆出来的“惊天大料”,亚伯并没什么特殊的感觉。
  前面说过,美国的wasp群体,族谱上追溯到后面,基本都和英国王室们有关系。
  美国史密斯家族的先祖,安德·史密斯是詹姆斯一世私生子这件事,亚伯也知道。
  这是族谱说的。
  史密斯家族的族谱,亚伯可一点也不陌生。
  至于史密斯家族,究竟是不是真的是詹姆斯一世的私生子这件事,其实并不重要。
  像灌木家族的族谱,记载说灌木家族的祖先是查理二世的儿子,一位国王私生子……
  这种事情谁说得清楚?
  还有摩艮的族谱,说他们是查理一世的后代。
  洛克非勒的族谱,显示他们是乔治三世的后裔。
  那史密斯是詹姆斯一世的后代,也没什么大不了的吧?
  去翻20世纪以后,发家了的美国各个州多少有一点传承的WASP家族。
  就会发现这些美国WASP豪门,祖上不是国王就是女王,差一点的都是王子、亲王。
  就没有一个是普通人。
  霍华德·戴维斯拿这点出来说事,亚伯属实觉得有点啰嗦。
  “这些我都知道。我的族谱里都有记载。戴维斯先生,现在我想说的是——如果你是位族谱爱好者,那等我回美国了,可以给你寄一本。但现在,我没时间和你在这里讨论我的族谱。”
  美国各个豪门家族的族谱,大部分都是半公开的。
  普通人很难查的,有门路的人很容易找到。
  这种东西不管是真是假,豪门们就不怕外人知道。
  他们更希望知道的人越多越好,因为那样一来就算是假的,也会慢慢变成真的。
  在血统论根深蒂固的西方社会,谁又不希望祖上是荣耀的大人物,是人上人呢?
  国王的儿子是国王,国王的孙子当相首或者大统领。
  国王的子孙们当资本家,换一种形象继续统治普通人。
  这在西方社会当中,属于非常普遍的认知。
  欧洲人,甚至是霓虹、翰国人。
  这些地方,对“龙生龙凤生凤,老鼠生的儿子会打洞”这件事,是真的发自内心相信,并且下意识维护的。
  看着亚伯对这方面的话题,真的是没什么兴趣的样子。
  霍华德心想美国人就是无趣。
  “好吧。我最后想对史密斯先生你说的,就是作为曾经的英国王室的后裔,不知道你对现在的王室是什么看法?”
  “哈哈……”亚伯轻笑了一下,开了个玩笑,“戴维斯先生还有布特先生,不要告诉我,你们是什么斯图亚特王朝的复辟者。然后你们想让我这个詹姆斯一世的后裔,推翻温沙王朝,复辟当年的斯图亚特王朝吧?”
  “额……”霍华德·戴维斯流了下冷汗,“不是这个意思……”
  斯图亚特王朝都覆灭那么多年了,后面还经历了汉诺威王朝、萨克森-科堡-哥达王朝,才到现在的温沙王朝。
  真要有什么狗屁复辟者,那也要先复辟前面两个先吧。
  “戴维斯先生。”前面说了几句话,后面一直没开口,一直在悄悄观察亚伯和保镖们的威廉·布特,“直说吧,我相信史密斯先生一定能明白的。”
  亚伯看了看胖子,又看了看FSA的局长,轻轻点了点头。
  “哎——好吧。”
  霍华德·戴维斯叹了口气,再次觉得和美国人聊天真是无趣。
  “史密斯先生,我名下有几笔新的资金,想要交给史密斯金融打理。”
  亚伯凝神看着霍华德·戴维斯,他没有开口。
  这老家伙,和布特家族一样,从去年开始就有钱放在史密斯金融(英国)这边。
  这次亚伯让杰斯,用来做多英国ITV股票的钱。
  里面很大一部分就是霍华德和布特家族的钱。
  只有那些散落的,监管难以监测的皮套公司,才是史密斯自己的。
  所以这次史密斯金融在英国ITV股票上的收益,有一半能让他们获利匪浅。
  现在这老家伙又说,他还有钱想要交给自己托管。
  前面又说了那样一大通啰嗦的,和英国王室有关的话。
  了解这位背后身份的亚伯,已经隐约猜测到霍华德·戴维斯口中的那几笔资金究竟是谁的。
  霍华德·戴维斯背后的身份是什么?
  他除了是FSA的局长以外,同时还是苏格兰皇家银行的董事长!
  苏格兰皇家银行的成分,从它名字里带有皇家两个字,就知道和温沙家族有关。
  同时现在的苏格兰皇家银行,它原本只是一家地区性银行,总部设在英国爱丁堡。
  以前的时候,许多英国人都将它视为苏格兰地区的银行。
  但在两年前,也就是2000年,苏格兰皇家银行和国民西敏寺银行合并,组成了现在的苏格兰皇家银行。
  再说一说西敏寺银行的历史,其历史可以追溯到十七世纪。在1968年3月18日,它由三家著名的英国银行合并而成,并于1970年1月1日正式营业。
  它曾经是全球最大,资本质量最佳的银行集团之一。
  而当年合并组成它的那三家银行,里面有两家带有“皇家”这个称谓。
  已经足够明显了。
  作为现在全英国第一大商业银行,苏格兰皇家银行实际上和温沙关系匪浅。
  温沙很有钱,明面上的钱就不说了,这一部分都高达上百亿英镑。
  主要是不动产,各种宫殿、珠宝等等等。
  而私底下的各种私密信托,那其实才是温沙财富的大头。
  就光明面上的那长长的海岸线,那外国人旅游必去的英国奢侈品一条街,还有庄园的盈利等等一堆明面上能看见的,每年的收益都是流向王室的私密账户。
  这么多年了,没多少人知道这些钱有多少,后续又投向了什么产业,什么方向。
  威斯敏斯特公爵,是英国名义上的第一富豪。
  真正的英国第一富豪是谁,其实该懂的都懂。
  只是人家懂得自贬,知道什么是水满则溢。
  否则的话,真以为只靠伊丽莎白在二战时付出的那一点点功劳,就让她有那样巨大的影响力吗?
  到最后,真让老太太有影响力的,还是她的财富。
  霍华德·戴维斯话已经说到这个份上了。
  亚伯轻轻吸了口气,直接看着他,“资金总额多少?”
  “50亿英镑。史密斯先生能接下吗?”
  亚伯耸了下肩,笑着答复:“越多越好。”
  霍华德·戴维斯也不墨迹,笑道:“明天就可以签合同吧?”
  “没问题。”
  见亚伯这么爽快,霍华德·戴维斯笑了起来。
  这个非常啰嗦的英国老头子,也少有的爽快起来。
  “她非常想见你一面,非常乐意想见你一面。史密斯先生,你什么时候有时间?”
  “随时。”
  “哦,那真是太好了。”霍华德·戴维斯笑得非常畅快。
  老家伙一改先前啰里八嗦的样子,苏格兰皇家银行的董事长,直接将桌上的酒杯拿起来,一口干掉里面剩余的酒液。
  “我要离开了。去向她禀报这件事情,史密斯先生,再见。不过相信我们很快就又能见面。”
  “再见。”
  霍华德·戴维斯看上去真的变得果决了许多,直接离开。
  威廉·布特也赶紧站起来,对亚伯讨好的笑了笑,然后跟上霍华德·戴维斯的步伐。
  细雨朦胧,两人的身影,很快消失在Barbecoa餐厅外面。
  亚伯呆坐原处,并无马上离开,也没有多余动作。
  十余分钟后。
  爱德华走了进来,朝亚伯点点头。
  确认安全,亚伯这才起身,往Barbecoa餐厅外面走。
  跨过餐厅大门,林肯和约翰逊打出两把大雨伞,将亚伯遮到凯迪拉克怪兽车门前。
  坐进车里,亚伯才打了个响指。
  “啪——”
  不用他说话,副驾驶座上的爱德华,马上把一个卫星电话递了过来。
  亚伯接过,毫不犹豫的就拨打了一个号码。
  电话没有马上被接通,显然不在主人的手上。
  响了几分钟后自动挂掉。
  亚伯拿着卫星电话,静静等待着。
  10分钟后,它果然响了起来。
  亚伯直接接通,里面传来了小劳拉她爷爷温和的声音。
  “下午好……哦,不,你现在在伦敦。伦敦这个时候都已经晚上。晚上好,亲爱的亚伯。”
  “下午好,赫伯特。”
  亚伯知道那边,这会儿还是白天下午。
  时差原因,伦敦比德克萨斯快5个小时。
  伦敦现在是晚上8点,德克萨斯那边就是下午3点左右。
  “有件事想要问你。”
  “什么事?”
  “你之前和我说过,英国自由石匠的右尊主,近十年以来一直都是那个英国妇人担任,对吗?”
  那边停顿了一下,接着赫伯特的声音继续响起。
  “确切的说,自她上位以来,英国自由石匠的会长就一直是她。怎么问这个?”
  “嘿,她打算把一部分钱交给我管。还想见我。”
  “啧啧……”赫伯特的笑声响起:“恭喜你,亲爱的。你现在享有着与摩艮、洛克非勒、洛希尔同样的待遇了。”
  “你觉得我应不应该见她?”
  “为什么不能?现在是2002年,又不是1902年。现在的她,除了特别富有以外,已经没有她的先辈们那样让人感到无力了。”
  “好吧。谢谢你,赫伯特。我明白了。”
  “很乐意为你解答疑惑,我的孩子。”
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